Vieillissement de la population – Un défi à relever à tout âge

D’un point de vue plus pratique, les personnes âgées pouvant avoir des capacités physiques réduites, les déplacements et l’accès au milieu urbain peuvent d’une part représenter un véritable danger pour cette partie de la population, et d’autre part induire un retrait social. Ainsi, urbanistes et architectes devraient être appelés afin de repenser et adapter le paysage urbanistique. La création d’immeubles et d’appartements faciles d’accès et adaptés permettrait aux personnes âgées de vivre dans un cadre sûr à leur domicile, diminuant le risque de chutes et d’accidents. Plus longtemps les aînés peuvent rester à leur domicile, plus nous répondons à leur souhait souvent manifesté de rester le plus longtemps possible dans leur cadre de vie, et moins la charge de soins hospitaliers sera élevée. Au vu de la situation critique du manque de personnel soignant vécu depuis le début des années 2020’, ce fait n’est pas négligeable.

De plus, le développement d’un réseau de transports publics densifié favoriserait les déplacements et ainsi l’activité physique, puis renforcerait l’intégration des aînés dans le quotidien de la ville. Cet exemple illustre donc bien les avantages multiples d’un unique remaniement urbanistique. Sans oublier que ces adaptations profiteraient non seulement aux personnes âgées, mais aussi à la population entière.

Ensuite, le vieillissement est bien entendu également lié à la santé. Afin de permettre aux aînés un vieillissement en bonne santé, il faut comprendre les particularités médicales des séniors. En effet, les personnes âgées risquent de souffrir de plusieurs maladies simultanément, rendant la prise en charge plus complexe. En effet, les patients d’aujourd’hui sont plus âgés et plus malades qu’autrefois, les progrès médicaux permettant une espérance de vie très élevée malgré la présence de maladies chroniques, ces dernières étant plus fréquentes aujourd’hui. La médecine actuelle est donc plus complexe et exige des compétences plus élevées de la part des professionnels de la santé. L’investissement dans leur formation est donc primordial. De plus, le rôle des chercheurs en sciences médicales jouera un rôle fondamental dans la compréhension des mécanismes des maladies touchant principalement les personnes âgées, et dans le traitement de ces problèmes de santé complexes. En promouvant la recherche médicale dans le domaine de la gériatrie, la Confédération donnerait une plus-value à ce domaine de recherche, attirant des experts reconnus. La communication scientifique et l’échange étroit entre chercheurs et politiciens seront donc d’une importance cruciale afin de développer et d’accélérer la mise en place de mesures et de directives dans les soins des personnes âgées.

De plus, une problématique très actuelle est le besoin en professionnels de la santé et en places de soins, qui doivent être anticipés en promouvant et en investissant dès aujourd’hui dans la formation spécialisée et dans la construction. Concernant les soins à domicile, par exemple, on estime une augmentation de 75% des séniors nécessitant des soins à domicile en 2040. [6] Un plan d’action intensif au niveau cantonal et national serait nécessaire afin de garantir l’accès aux aînés à des soins et structures appropriés et de qualité.

En plus de la prévention de l’âgisme cité plus haut, préparer la société à ce changement démographique majeur est capital. La prévention auprès des personnes âgées et de leur famille permettrait de sensibiliser la population aux besoins, mais également aux ressources des séniors. Des campagnes de sensibilisation, des brochures à disposition dans les cabinets médicaux et dans les hôpitaux permettraient de prévenir les personnes âgées et leur famille des besoins et défis liés à l’âge. Des projets mis en place par les Cantons, comme le bénévolat, renforceraient l’inclusion des séniors dans la société et dans le fonctionnement des communautés.

Finalement, les jeunes d’aujourd’hui sont les vieux de demain. Il faut penser à investir dans la jeunesse d’aujourd’hui, le fondement d’une vieillesse en bonne santé. Ce dernier point illustre la nécessité fondamentale de considérer le vieillissement de la population comme un défi majeur de notre société, concernant chacune et chacun d’entre nous - et pas uniquement les séniors d’aujourd’hui. La multidisciplinarité est essentielle dans la création de plans d’action réalistes et réalisables, et l’échange entre ces disciplines en partenariat avec la politique permettra de prendre chaque point en compte.